La rentrée arrive à grand pas et peut-être que germe parmi certains d’entre vous l’idée de se lancer dans le commerce électronique pour cette nouvelle saison. Mais comment faire un site de commerce en ligne ? Comment le gérer ? Derrière tout projet sérieux doit se trouver une solution de commerce électronique solide, c’est à dire une plateforme technologique (un gestionnaire de contenu Web) puissante, simple d’utilisation et fiable. Je vous propose dans ce billet un aperçu des critères à prendre en compte dans la sélection de cette solution.

Les bases d’abord, une bonne solution de commerce électronique, c’est souvent une solution éprouvée. Pas qu’il ne faille pas donner leur chance aux nouvelles plateformes, mais bon soyons directs : pour soutenir des (gros) projets aussi complexes que ceux liés au commerce en ligne, il faut de l’expérience et il faut avoir eu le temps de développer une technologie solide. Votre premier réflexe doit donc être de vérifier les références de la plateforme, à savoir le nombre d’entreprises qui l’utilisent et le résultat que ça donne. La bonne solution de commerce électronique doit également être soutenue par un service technique impeccable. En termes d’images, vous ne pouvez absolument pas vous permettre d’avoir un problème non-résolu sur votre site. Si vos connaissances en informatique ne sont pas suffisantes, vous devez pouvoir compter sur le service de professionnels disponibles et compétents.

Au niveau technique, vous devez vous assurer d’avoir à faire à une plateforme flexible et surtout évolutive. Le commerce électronique est un domaine mouvementée, qui évolue constamment au fil des évolutions technologiques du Web. Votre plateforme doit pouvoir s’adapter en conséquences pour assurer la continuité de votre site et ne pas prendre de retard par rapport à votre concurrence. Vous devez également être certain que la solution retenue génère du code HTML propre (conforme aux normes du W3C), ce qui est essentiel pour un bon affichage de votre site dans l’ensemble des navigateurs et un référencement naturel efficace. Au niveau fonctionnel, visez la simplicité maximale. Au minimum, un éditeur en contexte (WYSIWYG) doit vous permettre de faire des changements rapides et précis dans votre site et votre catalogue en ligne, sans n’avoir jamais recours à du code de programmation. La solution doit également vous permettre de définir facilement les balises HTML indispensables au bon référencement naturel de votre site, telles que les balises “title”, “h1″, “h2″, “h3″…, “alt”, les alias et les meta-descriptions.  Enfin la solution doit permettre l’analyse des activités en ligne de vos visiteurs, par exemple en générant automatiquement le code Google Analytics dans les pages créées.

Vient ensuite bien sûr la question des fonctionnalités offertes par la plateforme. Si la question est essentielle, il faut dire que les fonctionnalités de base sont maintenant offertes par la majorité des plateformes (à plus ou moins haut niveau de qualité, informez-vous bien). De même, la plupart des entreprises peuvent faire du développement sur mesure. La question est donc plutôt de savoir quelle sont les fonctionnalités que vous devriez rechercher selon la nature de votre projet ? À titre indicatif, voici pour vous aider les demandes les plus souvent faites par nos clients pour leurs projets de commerce électronique. On peut découper l’ampleur des projets en 3 catégories :

Pour les plus gros projets, le fait de pouvoir connecter votre solution de commerce électronique à vos systèmes de gestion internes (ERP) est un critère clé, par exemple pour coordonner vos ventes en ligne avec la gestion de vos inventaires. Ce type de service requiert toutefois une expertise particulière et peut être coûteux. Il faut se tourner du côté de sociétés prestataires de services informatiques complets pour pouvoir mettre en place une telle structure.

Dernier critère à prendre en compte : Open Source ou solution propriétaire ? (les solutions open source sont libres de frais de licences, tandis que les solutions propriétaires engendrent de tels frais et sont la propriété exclusive de l’entreprise qui les vend). Le débat fait rage, et pour dire vrai il n’y a pas vraiment de réponses toute faite sur ce point. Il est vrai que les solutions propriétaires sont souvent mieux contrôlées et donc plus performantes, toutefois il existe également d’excellentes solutions Open Source, telles que Magento par exemple. Sachez tout de même que si vous n’avez pas ou peu de connaissances en informatique, vous aurez probablement beaucoup de mal à intégrer vous même une solution OS. Vous pouvez toutefois passer par des entreprises prestataires qui les intégreront pour vous. Assurez-vous simplement à ce moment là que le prestataire choisi est là pour rester pour ne pas vous retrouver bloquer avec votre site. De la même manière, si vous choisissez de travailler avec une solution propriétaire, assurez-vous que l’entreprise qui en est titulaire vous remette bien une copie de votre plateforme en cas de rupture de la relation d’affaires. 

Pour conclure, personnellement je pense qu’au final toute la différence se fait au niveau de l’entreprise prestataire : son expérience dans les projets de commerce en ligne, sa réputation, la solidité de sa technologie, sa qualité de service, ses connaissances en marketing électronique et sa capacité à comprendre vos besoins d’affaires dans leur ensemble.

Avez-vous de la difficulté à vous décider ou au contraire une nette préférence pour certains systèmes ou entreprises ? Voyez-vous d’autres points que je n’ai pas abordé ? Partagez votre point de vue ci-dessous.